Hunden Buck, en blanding af en St. Bernhard og en collie, lever et rart hundeliv hos en dommer i Santa Clara Valley i Californien, indtil han en dag bliver bortført og fragtet til Alaska, hvor han bliver solgt til slædehund.

Buck er imidlertid smartere end de fleste; han vænner sig hurtigt til sin nye tilværelse og bliver førerhund ved en af det canadiske postvæsens slæder. Naturens kalden i hans sind bliver dog stadig stærkere.

Jack London (1876–1916) var en amerikansk forfatter. Han blev rig og verdensberømt på sine historier fra Yukon, især romanerne The Call of the Wild (1903, da. Når naturen kalder, 1907) og White Fang (1906, da. Ulvehunden, 1914). Ved siden af Rudyard Kipling og H.G. Wells har blandt angelsaksiske forfattere kun Ernest Hemingway, hvis livsverden har betydelige fællestræk med Jack Londons, opnået en lignende berømmelse.