Uno dei più importanti libri di storia contemporanea italiana che siano stati scritti. La narrazione, che prende avvio dall'immediato dopoguerra e si snoda fino al governo Craxi, è dotta e pregevole, sostenuta da un dialogo assiduo col dibattito scientifico, e con un ampio ventaglio di fonti ricavate dalla narrativa e dal cinema. Attraverso la raffinata filigrana intessuta dalle pagine di Lanaro è possibile intravedere sempre i lineamenti e i caratteri di un'Italia delle 'cose smarrite' e mai più ritrovate e finanche delle 'cose mai date'.