Полицейский инспектор Петер Глебски приезжает провести отпуск в небольшой отель «У Погибшего Альпиниста». На третий день постояльцы просыпаются от грохота лавины, перекрывшей Бутылочное горлышко - единственный выход из ущелья. Телефон не работает, связи с внешним миром нет. Вскоре в дверь отеля стучится странный человек…

Повесть написана братьями Стругацкими в 1969 году и охарактеризована ими как «ещё одна отходная детективному жанру».