Föräldralösa Emma Grady är bara 16 år när hon förälskar sig i pråmskeppare Marlow och snart väntar hon hans barn. Men tiderna är hårda i 1860-talets Blackburn och Emma döms för ett brott hon inte begått och skickas som straffånge till Australien. Hon lever för att hämnas och få veta som hände med hennes dotter som försvann. Trovärdig, spännande historisk romanserie fyllt av fängslande karaktärer.