Op zijn vijftigste verjaardag krijgt de Amsterdamse rechercheur Rick Beckenbach verjaardagspost waarin een moord wordt aangekondigd. De aan hem gerichte brief is ondertekend door ene X. Zijn team gaat direct op onderzoek uit; maar hoe kunnen ze een moord voorkomen die nog gepleegd moet worden? En waarom heeft X deze brief aan Beckenbach gericht? Als na een eerste lichaam, een tweede slachtoffer wordt gevonden, is er geen twijfel meer mogelijk: er is een seriemoordenaar actief in Amsterdam...