Handlingen i Michail Bulgakovs fantastiska och satiriskt samhällsspeglande novell Livets stråle från 1925 är förlagd till 1928, alltså bara några år in i författarens framtid. Berättelsen kretsar kring Professor Persikov och hans stora om än slumpartade upptäckt, som på grund av befängd byråkrati och rejäl inkompetens leder till en fruktansvärd katastrof av apokalyptiska dimensioner. Det är en drastiskt tecknad dystopi - starkt inspirerad av H. G. Wells - som roar med svärta och som har sin klangbotten i historien, sin samtid och den faktiska framtiden.