Den hemmelige kampen som Helner Grundt Spang har opplevd, er en kamp med spøkelser. Under andre verdenskrig deltok han i fire år som jagerflyver i den berømte 331-skvadronen, en av de norske skvadronene i Royal Air Force. Han ble forfremmet til kaptein og dekorert med krigskorset og en rekke andre hederstegn. "Nå har jeg ikke lenger samvittighet til å tie", sier han. Med brutal åpenhet skildrer han i samarbeid med Eva Borgengaard, hvordan de unge guttene etter hvert måtte gi avkall på sin menneskelighet for å kunne fungere effektivt som nødvendige hjul i krigsmaskineriet. Og han retter en sviende anklage mot de myndigheter som ved fredsslutningen overlot disse guttene til seg selv. Kanskje de fleste av dem var sjelelige invalider, ute av stand til å tilpasse seg en normal tilværelse, og mange bukket under - eller lever ennå i dag med mareritt hver natt hvor deres ofre fra krigens dager står frem og krever dem til regnskap. "Den hemmelige kampen" er en krigsbok uten helter, uten skjønnmaling. Den er et personlig dokument som oppskaker ved sin hensynsløse ærlighet.