Nord-England, 1956: Det er Ellens første dag som pleier på Ambergate asyl, og den første hun møter, er en ung kvinne som er tvangsinnlagt av sin egen familie. Ellen vet ikke da at hun snart vil ta et skjebnesvangert valg. 2006: Når den unge studenten Sarah utforsker det nedlagte asylet i forbindelse med en bok hun skriver, finner hun en gjenglemt koffert. Innholdet i kofferten avslører en fortelling om en tragedie, tapt kjærlighet og en storfeil som ennå kan rettes.