Plogjernet er andre bind i Falkbergets verk Nattens brød, der vi befinner oss i et isolert norsk gruvesamfunn på 1600-tallet. An-Magritt har bygslet en plass inne i fjellet. Hun bærer i seg en drøm om frihet - om jord og gyllent korn. Med umenneskelig slit, men med et uknekkelig pågangsmot, får hun dyrket sin fattige jord, og med den samme kraften kjemper hun seg gjennom skjensel, arrest og rettergang. Kjærligheten til Johannes er sterk, og for hans skyld pløyer og sår hun seg fri fra åket.