Blote handen wordt gezien als een van de hoogtepunten uit Moeyaerts werk. Op oudejaarsdag loopt de spanning in korte tijd hoog op als Ward met zijn beste vriend Bernie naar het erf van de angstaanjagende Betjeman met zijn plastic hand gaat, en er net iets te lang blijft. Nog voor het vuurwerk van twaalf uur staat alles in lichterlaaie.
Het boek is bekroond met de Boekenleeuw en een Zilveren Griffel 1996, de Deutsche Jugendliteraturpreis 1998, de Norske Oversetterpremien 1998, de Driejaarlijkse Cultuurprijs van Vlaanderen, en de Interprovinciale Prijs voor Letterkunde 1999, en verscheen in het Engels, Frans, Duits, Italiaans, Spaans, Sloveens, Deens en Noors.