Helge Ingstad ble født 30. desember 1899 i Meråker i Nord-Trøndelag. Han utdannet seg til jurist, og 26 år gammel solgte han sin advokatpraksis og dro til Canada for å leve ut villmarksdrømmen. I Edmonton møtte han nordmannen Hjalmar Dale, og sammen reiste de nordover for å leve som pelsjegere. I 1931 gav Ingstad ut sin debutbok – Pelsjegerliv. Vi følger de første kapitlene i boken side for side inn i ukjent villmark. Slitet fra Store Slavesjø og opp til den lille innsjøen de kalte Elgsjøen. Der bygde de en hytte og levde som pelsjegere gjennom en hel vinter.