I Et svakt hjerte (1848) blir vi introdusert for en av de undertrykte eksistensene som er fremtredende i Dostojevskijs tidlige forfatterskap. Her møter vi en underdanig, ydmyk og følsom kontorist, som i gledesrus over muligheten for å inngå ekteskap med sin elskede, er for sen med å levere et kopiarbeid til den forgudede sjefen sin. På grunn av hans samvittighetsfulle og følsomme karakter får dette fatale følger. Dostojevskij (1821-1881) blir i dag sett på som en av de største forfattere gjennom tidene. Han er oversatt til 170 språk, og interessen for det imponerende forfatterskapet hans fortsetter å vokse. Verkene hans inkluderer de store romanene Brødrene Karamazov, Forbrytelse og straff og Idioten.