Vi befinner oss i Oslo kongsgård, sommeren 1064. Maria Haraldsdotter har ikke bare arvet sin mors skjønnhet, men også hennes egenrådighet og opprørske natur. Nå kjemper hun en innbitt kamp for å leve ut sin kjærlighet til Kjetil, en av farens huskarer, til tross for at kong Harald vil tvinge henne inn i ekteskap med sin lendmann. Forferdet er Ellisiv vitne til hvordan datteren tar stadig større sjanser. Oppdager Harald sannheten, er ikke Kjetils liv mye verdt.