Für dieses Drama orientierte sich Grillparzer an verschiedenen historischen Stoffen und schuf eine spannende Geschichte voller Eifersucht und Rachegelüsten. Der betagte Adlige Bancbanus kommt dem letzten Willen seines Freundes nach: Er heiratet dessen Tochter Erny und verspricht, sie zu beschützen. Herzog Otto von Meran ist die Ehe ein Dorn im Auge, denn er hegt leidenschaftliche Gefühle für Erny. Sie jedoch steht seinen Verführungsversuchen ablehnend gegenüber. Mit der Hilfe seiner Schwester Königin Gertrude entführt Otto seine Angebetete und löst damit eine Reihe tragischer Ereignisse aus. -