Desde la alta Edad Media el Camino de Santiago se considera una vía de purificación espiritual a la que, durante siglos, los fieles acudieron para solicitar la mediación del apóstol Santiago. En la actualidad los peregrinos acuden a Santiago por diversos motivos. El puramente religioso, tal y cómo se entendía en la Edad Media, no debe descartarse, aunque matizado y actualizado por la sensibilidad cristiana actual. Budistas, sintoístas, luteranos, calvinistas y miembros de otras iglesias cristianas peregrinan a Compostela con un sentimiento espiritual contemporáneo, buscando una vivencia interior intensa y emocionante. De igual modo hay que tener en cuenta el contacto permanente con la Historia y la naturaleza, al transcurrir el camino de Santiago por una geografía sagrada con muchos siglos de historia y cultura, siendo el propio camino un espacio sagrado en sí mismo. Un espacio en el que se integra el peregrino, reviviendo la misma o parecida experiencia que otros millones de peregrinos han tenido a lo largo del tiempo. No se trata, en definitiva, de un camino en la distancia, de una peregrinación que transcurre por un número definido de kilómetros; es, más bien, una peregrinación que, a través de un entorno natural y de fuerte carga histórica, emocional y cultural, lleva al peregrino a un encuentro interior, a un diálogo consigo mismo, con los compañeros de la ruta y con las poblaciones del camino, relacionándose con el tiempo, más que con el espacio. Francisco Singul es doctor en Historia del Arte y conferenciante internacional experto en el «Camino de Santiago»