Perfect Universum: Waarom er leven is op aarde

Leven, het lijkt zo gewoon. Maar het leven is afhankelijk van vele wetten en grootheden.

Natuurconstanten zoals de lichtsnelheid of de constante van Planck zijn willekeurig (of niet?). Als ze maar een iets andere waarde zouden hebben, zou er geen leven op aarde mogelijk zijn. Of zelfs geen heelal. Het lijkt alsof het heelal precies op maat is gemaakt om leven op aarde mogelijk te maken.

Fysicus en schrijver Paul Davies onderzoekt in Perfect universum de meest gangbare theorieën van de moderne natuurkunde. Steeds meer wetenschappers verklaren de uitzonderlijke omstandigheden waaronder leven mogelijk is uit het feit dat ons universum slechts één van de vele universa is. Men spreekt in dat verband ook wel van een multiversum: vele parallelle heelallen met steeds andere wetten. Slechts in één heelal (of zijn er meer?) zijn alle fysische wetten en grootheden perfect op elkaar afgestemd.

Davies probeert verder te kijken dan deze verklaring. Welke rol speelt het leven zelf in het ontstaan van dit perfecte universum? Het lijkt een vreemd en onmogelijk idee, maar zijn heden en verleden met elkaar verweven? Davies vraagt zich hardop af wat er voor de Big Bang gebeurde, en of een theorie van het alles wel bestaat. Uiteindelijk komt hij ook tot de grote levensvragen. Wat doen we hier eigenlijk? Waar komen we vandaan?

Paul Davies, volgens The Washington Times 'the best science writer on either side of the Atlantic', is theoretisch natuurkundige en sterrenkundige. Tegenwoordig houdt hij zich bezig met astrobiologie - een nieuw onderzoeksgebied dat verschillende disciplines combineert om te komen tot een verklaring van de oorsprong van het leven.

© 2022 Spectrum (Rafbók): 9789000338016

Útgáfudagur

Rafbók: 1 oktober 2022