Moby Dick ble først utgitt i 1851 og regnes som et av de betydeligste verk i amerikansk litteratur.Bokens hovedperson, kaptein Ahab, er besatt av å jakte på en hvit kaskelotthval kalt Moby Dick. Kapteinen mangler et bein takket være et tidligere møte med hvalen, og ønsker hevn. Romanen åpner med den velkjente replikken 'Kall meg Ishmael'. Sjømannen Ishmael er nemlig stemmen som forteller oss historien om jakten på hvalen Moby Dick.