Karin Alfredsson har varit chefredaktör för tidningen ”Journalisten” projektledare för SVT:s morgonprogram, programledare för Kalla Fakta i TV4, programchef på SVT Nord i Umeå, samt gästprofessor i journalistik vid Umeå universitet. Men framför allt är hon författare.
Mycket av Karin Alfredssons skrivande har ägnats kvinnofrågor. Hennes första bok var Den man älskar agar man? (1979), den första svenska reportageboken om mäns våld mot kvinnor.
Med den skönlitterära debuten 80 grader från Varmvattnet inledde hon en serie spänningsromaner som med läkaren Ellen Elg som huvudperson skildrar utsatta kvinnors situation i världen. Den första delen, belönad med Svenska Deckarakademins debutantpris, har sitt centrum i södra Afrika, medan Kvinnorna på 10:e våningen utspelar sig i Hanoi. Klockan 21:37 skildrar sexuellt förtryck och katolsk reaktion i Polen. Boken väckte vid utgivningen stor debatt i Polen eftersom den kritiserade det katolska abortmotståndet. Böckerna om Ellen Elg har översatts till danska, holländska, polska och isländska.
År 2017 kom romanen Skrik tyst så inte grannarna hör som utspelar sig i biståndsmiljö i Zambia. Deckaren Sista färjan från Ystad (2019) handlar om romansbedrägerier.
De tre relationsromanerna Vajlett och Rut (2018), Roger och Rebecka (2020) och Valentin och Ketty (2023) beskriver livet i en liten by i Västerbottens inland 1949-1951, en by där pingstförsamlingen styr och kärlek mellan två kvinnor måste hållas absolut hemlig. Serien blev också teater — 2024 hade föreställningen om Vajlett och Rut premiär i Skellefteå. Den gav sig sedan ut på turné med Riksteatern, från Lund i söder till Arvidsjaur i norr. I maj 2021 utkom Karins senaste roman i serien Om Ellen Elg: En rysk gentleman.
Karins fristående kriminalroman Från någon som vill dig illa utkom i mars 2022 och berättelsen om en sprängning på en folkhögskola, Vi som klarade oss, släpptes 2024.
Karin driver också en historisk true crime podd - Obrottsligt, om brott som inte längre är brott - och den gav inspiration till en ny serie historiska romaner, om arbetarfamiljen Stridhs liv i Vasastan i Stockholm på 1910-talet. Den första boken i den serien -Smörblommor och sot - finns bland annat som ljudbok i mitten av juli 2026.
