En invasionsarmé har landstigit på kusten av Tomans huvud. Obarmhärtigt tvingar den land och folk till underkastelse och ett fruktansvärt vapen har den i kvinnor som kan bruka Kraften. Men dessa är viljelösa verktyg för sina härskare. Seanchan, som detta folk kallas, jagar efter nya sådana slavar och aes sedaier har de egenskaper de är ute efter. Egwene av Tufloden tillfångatas av seanchan genom förräderi. Med ett nödrop undkommer Nynaeve och Elayne. De tillhör alla Aes Sedais orden.

Valeres horn, som kan kalla döda hjältar åter från skuggorna, stals av Ba’alzamons anhängare i staden Fal Dara. En styrka, där också Rand al’Thor, Mat Cauthon och Perrin Aybara ingick, red ut för att ta tillbaka hornet och den magiska dolk som förvaras tillsammans med hornet. Utan dolken är Mats liv i fara. Tjuven är Padan Fain, en varelse med en själ som är en legering av all världens ondska. Fain åtrår dolken lika mycket som Ba’alzamon åtrår hornet. Hornet återtas, men nu är det Fain som förföljer, och hornet förloras på nytt. Fain flyr via Vägarna till Tomans huvud med Rand hack i häl. Här möter Rand seanchan och blir klar över att Egwene är tillfångatagen.