Darkwaters förbannelse Amerikanskan Miranda Upshaw - en ung och rättfram yrkeskvinna som varken räds svartbjörnar eller fördomsfulla engelsmän - har just anlänt till London. Eftersom hennes far vill lägga vantarna på en engelsk titel och lantegendom har han bestämt sig för att gifta bort dottern med en lord. Och ska Miranda vara ärlig lockar tanken på att få ett eget gods att restaurera. Men var ska hon hitta en lord som kan nedlåta sig att gifta sig med en amerikanska? Så får hon höra att det viskas om earlen av Ravenscar, en farligt snygg ungkarl som slösat bort hela sin familjs förmögenhet på älskarinnor, sprit och spelhålor. Då familjeegendomen Darkwater håller på att glida honom ur händerna är sista utvägen att gifta sig rikt. Ett konvenansäktenskap verkar vara den perfekta lösningen för dem båda. Men när det börjar komma känslor med i bilden blir det allt annat än okomplicerat. Dessutom blir det uppenbart att någon vill skada Miranda. Bakom Darkwaters fridfulla fasad lurar faran där hon minst anar det.