Ralph Prescott er håbløst stresset over sit liv som advokat i 1920‘ernes New York. Sammen med en bekendt, E. Wesson Woodbury, beslutter han sig for at drage ud i den canadiske vildmark for at komme væk fra storbyens stress og jag og komme i kontakt med naturen. Naturen er måske nok fredelig, men det er de to mænds interne forhold ikke. De hakker på hinanden, skændes over de mindste ting, og jo længere de når ind i den canadiske vildmark, des mere går de hinanden på nerverne, samtidig med at de bliver mere og mere afhængige af hinanden for overlevelse.

Sinclair Lewis (1885-1951) var en populær og berømt amerikansk forfatter, da han levede, men også i dag er han populær. Han er især kendt for sine satiriske og dystopiske beskrivelser af sociale institutioner og relationer.