Deriso ed emarginato da tutti i suoi colleghi, il funzionario del ministero Akakij Akakievic si troverà in difficoltà quando, dovendo comprare un nuovo cappotto, realizzerà che i prezzi di San Pietroburgo sono fuori dalla sua portata. Tutto cambierà dopo un periodo prolungato di risparmio, al termine del quale Akakij riuscirà finalmente a comprare un cappotto bellissimo ed elegante, ammirato da tutti i colleghi, gli stessi che lo avevano deriso fino a poco prima. Questo nuovo acquisto donerà lustro alla figura pubblica del funzionario, oramai incluso negli eventi sociali e apprezzato da tutti. Akakij potrà quindi godersi una felicità mai provata prima — una felicità, però, destinata a scomparire presto.

Nicolaj Gogol (1809-1852) è stato uno scrittore tra i maggiori esponenti della scuola russa, apprezzato soprattutto per la sua abilità di svariare da un realismo impeccabile a scritti satirici e grotteschi. Tra le sue opere più note ricordiamo "Tarass Bulba", "I Racconti di Pietroburgo" e "Arabeschi".