Puck och Einar Bure far till Einars hembygd Skoga för att få sig en lugn och skön semester. Men en morgon ligger ett lik på gräsmattan nere vid ån, med pappa Johannes egyptiska papperskniv stucken djupt i bröstet.
För att lösa mordet skickar Stockholmspolisen kommissarie Christer Wijk, och med Puck som assistent börjar förhören i grannskapet.
Skoga bubblar av hat, passion, svartsjuka och grymhet under ytan. Och snart nog får de ännu ett dödsfall på halsen.

Maria Lang (eg. Dagmar Lange, 1914–1991) var under ett par decennier Sveriges odiskutabla deckardrottning och hennes böcker räknas till den svenska kriminallitteraturens klassiker.