Der var engang et fattigt ægtepar. De havde ingen børn og var begge godt oppe i årene. Derfor blev det stadigt sværere og sværere at skaffe penge til mad og forplejning, og konen besluttede, at manden skulle tage ind til byen og sælge et stykke lærred.

Men på vej ind til byen mødte manden en gammel mand med langt hvidt skæg. Den fremmede tilbød ham 100 daler for lærredet og sagde, at han ville sørge for, at ægteparret aldrig led nogen nød. Til gengæld ville han blot have det, som konen bar under sit bælte.

Manden skyndte sig at acceptere tilbuddet i den tro, at den fremmede mente konens lille nøgleknippe. Men den fremmede havde noget helt andet i tankerne...

Jesper Ewald (1893-1969) var en dansk forfatter og journalist. Han arbejdede som journalist på København, B.T., de Ferslewske Blade og Politiken, og skrev sommetider under sit pseudonym, Peberfuglen, som han også anvendte, når han skrev humoristiske radiostykker. Derudover virkede han som oversætter, forlagskonsulent og korrekturlæser. Hans forfatterskab omfatter romaner, fortællinger, rejsebøger, humoreske-samlinger og festskrifter.