Det är 1890-tal och två svenska bröder bryter oväntat upp för att bege sig till Java. Den ena för att måla, den andra för att bli rik. Vistelsen i Nederländska Indien blir längre än någon av dem avsett.
De utgör en av fem generationer inom en familj. Vi får möta den dövstumme marinmålaren, brödernas far, som ständigt målar friluft i det svenska havsbandet och hans hustru, sjöfarardottern, vars släkt seglat på jordens alla hav. Även den holländske soldaten i Nederländska Kolonialarmén som lämnade sitt barn i nunnornas vård i Surabaja för att aldrig mer återkomma. Här finns också berättaren själv, som en dag gör en resa tillbaka till dagens Indonesien tillsammans med sin mor.

Vindspejare är en stor och märklig familjeroman.