A las afueras de Tomelloso, en la época de la cosecha, se comete el asesinato del Tostao, un melonero que regresaba con el beneficio de su venta. La víctima presenta idénticas características a las de otros dos asesinatos que ocurrieron el año pasado por las mismas fechas, en las mismas y extrañas circunstancias y quedaron sin resolver. Ante la indignación popular y la escasez de pistas, Plinio, el Jefe de la Guardia Municipal de Tomelloso, y su ayudante y amigo don Lotario empiezan una dificultosa y tensa investigación.