Unelma onnellisesta elämästä on askarruttanut ajattelijoita aina antiikista saakka. Nykyaikana siitä on tullut länsimaisessa kulttuurissa suorastaan keskeinen tavoite. Onnen tavoittelu näyttää kuitenkin usein kääntyvän itseään vastaan. Onni on käsitteenä määritelmiä pakeneva ja syvimmältä olemukseltaan paradoksaalinen. Kirjassa sukelletaan pintaa syvemmälle onnen ristiriitaisuuteen ja jopa absurdeihin ajatuksiimme onnesta. Laajaan lähdeaineistoon pohjautuen ”onnellisuusprofessori” Markku Ojanen valottaa onnen olemusta niin psykologian, filosofian, historian kuin tarinoiden ja sananlaskujenkin kautta. Kirja haastaa totunnaiset käsitykset onnen tavoittelusta samalla, kun se antaa eväitä käsitellä yhtä aikamme suurimmista paradokseista.