En flok drenge leger uskyldigt i nærheden af Hindswell Woods, da de til deres gru opdager, at en mand har hængt sig i et træ. Manden viser sig at være en yngre, succesfuld scenograf ved navn Mark Hardcastle. Alt tyder på selvmord, men hvorfor dog tage sit liv, når man er på toppen af sin karriere?

Kriminalkommisær Alan Banks og vicekriminalkommisær Annie Cabbots efterforskning klarlægger hurtigt, at Mark Hardcastle har bevæget sig i et miljø, som er ud over det sædvanlige, og de to efterforskere må sammen trænge ind i en skyggeverden af løgne og bedrag, hvor ingen kan vide sig sikker, og hvor intet er, hvad det giver sig ud for at være.

Pressen skriver:

»Tæt på en krimi-klassiker.«
– Arne Mariager, Dagbladenes Bureau

»En dygtig politiroman med et godt plot ... Skildringen af politiarbejdet er uhyre detaljeret og troværdig, og genrekonventionerne overholdes til punkt og prikke.«
**** – Henrik Palle, Politiken

»Endnu en stensikker vinder på plot, gru – begribelige motiver og glimrende miljøer.«
**** – Alt for damerne