"Det var den sommer da mennesket for første gang gik på månen. Jeg var ganske ung på det tidspunkt, men troede ikke der nogensinde ville komme en fremtid. Jeg ønskede at leve farligt, at presse mig selv til det yderste, og så se hvad der skete når jeg nåede derud. Det skulle vise sig at jeg næsten ikke klarede det."

Marco Stanley Fogg er den fødte eventyrer. I 1965 kommer han som 18-årig til New York for at starte på college uden en krone på lommen, men med 1.000 bøger i bagagen. Det viser sig dog hurtigt, at Marco Stanley Fogg har brug for noget andet og mere end bøger for at mærke livet. Han vil helt ud til kanten. Og som sagt så gjort, og pludselig befinder Marco Stanley Fogg sig midt i Utahs bagende ørken...

I "Moon Palace" vækkes den klassiske dannelsesroman til live under Austers elegante pen og hans blik for det fremmedgjorte menneske.