Eva är rotlös, otrygg och ensam, med ena foten i den undre världen och den andra i den 'riktiga'. Med tre sprutor i fickan jobbar hon natt som hundförare på Stockholms största vaktbolag. En natt under ett inbrottslarm stöter hon på Mia, sin bästa vän från barndomen. Mia är rädd, hon fruktar för sitt liv och ber Eva om hjälp, men hjälpen hon vill ha är en hjälp Eva inte kan ge. Eller kan hon det? Samma natt möter Eva den snygga, charmiga och trygga polisen Erik, som efter en tid börjar uppvakta henne. Eva försöker stå emot, det vore en katastrof om någon från den 'riktiga' världen kom på att hon är beroende av heroin. Men Erik är envis och livet förändras för dem båda på ett dramatiskt vis.

I skuggan av värmen är en dokumentärroman och andra delen i Lotta Thells självbiografiska boksvit.