Kuka Lucia Berlin todella oli?

Lucia Berlinin elämäkerrassa nousevat esiin kuvaukset paikoista, tapahtumista ja ihmisistä, jotka ovat tuttuja hänen novelleistaan. Berlin alkoi työstää omaelämäkertaa ennen kuolemaansa, minkä jälkeen kirjan viimeisteli hänen poikansa Jeff Berlin. Tuloksena on vaikuttava teos, joka koostuu Lucia Berlinin itse kirjoittamista teksteistä, hänen kirjeenvaihdostaan ja valokuvista vuosien varrelta.

Alaskasta Argentiinaan, Kentuckysta Meksikoon ja New Yorkista Chileen – Lucia Berlinin lapsuudessa ja aikuisuudessa asuinpaikat vaihtuivat tiheään eikä vastoinkäymisiltä vältytty. Berlin kuvailee lapsuuden ja aikuisuuden kotipaikkojaan, tapahtumia ja tuntemiaan ihmisiä novelleistaan tutulla terävyydellä, herkkyydellä, huumorilla ja lämmöllä. Kotiinpaluu tarjoaa herkullisen taustan Berlinin lyhytproosalle, ja sen omaelämäkerralliset katkelmat ovat yhtä häikäiseviä, tunnelmallisia ja aitoja kuin hänen novellinsakin.

Lucia Berlin (1936–2004) oli yhdysvaltalainen kirjailija, kirjallisuuden opettaja, äiti, alkoholisti, yksinhuoltaja ja sisukas nainen. Berlin oli jo eläessään pienen piirin arvostama kirjailija. Vuonna 2015 postuumisti julkaistu novellikokoelma Siivoojan käsikirja nosti Berlinin suuren yleisön tietoisuuteen ja hurmasi kaikki.
Berlinin äiti ja isoisä kärsivät molemmat alkoholismista. Berlin oli ennen kolmeakymmentä ikävuotta ollut kolmesti naimisissa ja synnyttänyt neljä lasta. Nuorena aikuisena hän sairastui itsekin alkoholismiin. Jäätyään yksinhuoltajaksi Berlin elätti itsensä ja poikansa satunnaisilla töillä. Viimeisinä työvuosinaan hän toimi luovan kirjoittamisen professorina Boulderin yliopistossa Coloradossa.
Lucia Berlinin kaikki julkaistut novellit ovat ilmestyneet suomeksi teoksissa, Siivoojan käsikirja, Tanssia ruusuilla ja Ilta paratiisissa.

”Lucia Berlinin fiktion juurien jäljittäminen tosielämään on äärimmäisen nautinnollista.”
– Los Angeles Times

”Kotiinpaluussa Berlinin itsereflektoiva ja raadollisen rehellinen ääni ryöppyää lukijan mieleen.”
– Publishers WeeKly

Lucia Berlinin novelleista sanottua:

“Berlinin novellit itkettävät, naurattavat ja ravitsevat sielua eri tavalla kuin mikään muu.”
– Me Naiset

”Huikaisevaa tarkkanäköisyyttä ja kierrepallon lailla osuvia ilmauksia.”
– Arla Kanerva, Helsingin Sanomat

“Silkkaa sielunhoitoa.”
– Anna

”Lucia Berlin oli siivooja ja alkoholisti, joka kirjoitti kuin enkeli.”
– Suvi Ahola, Helsingin Sanomat

“Unohdin, missä olin. Nauroin ääneen. Itkinkin.”
– Kodin Kuvalehti

“Lucia Berlinin kertomuksissa valot ja varjot vuorottelevat, ja elämän pulssi sykkii vahvana silloinkin kun novellihenkilöt ovat heikossa hapessa. Berlin on terävä, mutta ei ilkeä.”
– Reader why did I marry him? -blogi