Den gängse bilden av mordet på Franz Ferdinand i Sarajevo är att det blev gnistan som antände en laddad europeisk krutdurk. Efter omfattande studier i arkiven gör historikern och diplomaten Andreas Danielsen här en omvärdering av krigsmotiven. Han menar att dubbelmonarkins ledare tog till vapen för att försvara sin heder. Enligt deras aristokratiska värderingar var krig en duell mellan stater och mordet på Franz Ferdinand en förödmjukelse som måste bemötas till vilket pris som helst.