Det du ikke vet kan ta livet av deg! En seriemorder har nettopp blitt henrettet og med ham forsvinner identiteten til hans eneste barn. I en annen amerikansk by har en niårig pike nettopp blitt forlatt på et sykehus, men blir snart tatt i mot av en velstående familie. Tjue år senere anser Melanie Stokes seg for å være en heldig kvinne. Helt til Melanie har ingen minner om tiden før adopsjonen. Men noen ønsker at hun skal få den tilbake, og snart begynner jakten på opphavet hennes. Selv om det betyr en smertefull konfrontasjon med familien Stokes verste mareritt - drapet på deres biologiske datter mange år i forveien. Etter hvert som Melanie setter sammen bitene fra de to historiene, begynner hun å frykte for livet. Og med frykten kommer mistanken om at de menneskene hun elsker mest, er dem hun kan stole minst på.