Det här är en skildring av svensk sjöfart och av hur svenskflaggade fartyg flyr till billigare och mer kravlösa vatten. Walter Nilsson skriver om tankbåten Lena Borén som på sin resa genom olika flagg kommer att heta Liberty bell, sedan Kreta och till sist Tarek. Här skildras spelet kring oljelaster och hur de billiga flaggen överlistar systemen på illegala men sluga vis. Det handlar om gangstergrupper och deras sätt att undkomma skatter och avgifter, men också om förlorarna – skattebetalarna och sjömännen själva. Kölsvin är en redovisning av svensk sjöfart gjord i romanform.

Kjell Valter Roland Nilsson, 1932 – 1997, var en svensk författare och skribent inom sjöfartsfrågor. Han växte upp i Skåne med pappa som var fiskare, liksom de tre föregående generationerna hade varit. Nilsson flyttade till Helsingborg 1958 där han började arbeta som betongarbetare. Hans första bok Fiskarens påg kom ut 1978, den första i serie av självbiografiska romaner i vilken Betongarbetaren är den sista.