"Det ringer tredje gang" er en lille bog baseret på to foredrag, som Pontoppidan holdt i 1911 på Fyn. Det er finurlige, sjove og tankevækkende ord om alt mellem himmel og jord – blandt andet kulturen, samfundet, kirken, mennesket, nationen og individet.

Morten Pontoppidan (1851-1931) var dansk forfatter, præst og højskolemand og desuden en ivrig formidler af kristendommen. En formidling, der altid stod i relation til den på daværende tid givne politiske og kirkepolitiske kontekst. Oprindelig var han grundtvigianer, men med sin kulturåbenhed og sit syn på personlig og kirkelig frihed gjorde han op med denne fløj og fattede i stedet stor sympati for den frembrydende liberalteologi. Morten Pontoppidan var bror til forfatteren og nobelpristageren i litteratur Henrik Pontoppidan.