När Puck Bure kommer hem till Stockholm efter en utlandsresa hittar hon inte sin man Eje hemma i lägenheten, utan en vacker ung kvinna i badkaret, strypt och dränkt!

Varför befann hon sig i makarna Bures hem? Och vem kan ha velat röja henne ur vägen. Den efterlämnade nyckelknippan på bordet är en ledtråd.

Det visar sig att nycklarna går till Humanistiska Biblioteket, där den döda tillhört en krets ambitiösa akademiker som mellan bokhyllor och forskarbord förlorat sig i kärlek, avund och svart­sjuka.

En av dem måste vara skyldig.